희귀바이러스16 인류 역사상 단 3건만 보고된 정체불명 바이러스 ‘루페르트 바이러스(Ruppert Virus)’의 실체와 그 잠재적 위협 과학자들이 바이러스의 계통을 분류하고, 유전정보를 축적하고, 그에 대한 백신과 치료제를 개발해 온 지 이미 수십 년이 지났다. 하지만 여전히 지구 상에는 이름은 존재하지만, 정보는 거의 알려지지 않은 바이러스가 존재한다. 그중 가장 대표적인 것이 바로 ‘루페르트 바이러스(Ruppert Virus)’이다.이 바이러스는 공식적으로 단 세 건의 감염 사례만이 국제 전염병 기록에 보고되었고, 그 발생 시기마저 각각 수십 년 간격으로 흩어져 있다. 그 어떤 명확한 전파 경로도, 숙주도, 감염 경과도 뚜렷하게 밝혀지지 않았기에 '전설 속 바이러스', '인류의 망각 속에 숨어 있는 병원체'라는 별명이 붙었다. 그러나 최근 유전체 분석 기술의 발달과 함께, 과거 루페르트 바이러스로 추정되는 사례들이 다시 분석되기 시작.. 2025. 5. 13. 극지방 빙하 속에서 깨어난 고대 미생물이 현대 사회에 미칠 파장과 우리가 준비해야 할 미래 빙하가 녹으며 드러나는 고대의 생명체인류는 기후변화의 직접적인 위협을 기온 상승이나 해수면 상승으로만 생각해 왔다. 그러나 최근 몇 년간 극지방의 빙하가 빠르게 녹아내리면서, 과거에는 전혀 고려되지 않았던 생물학적 위험이 주목받기 시작했다. 바로 수만 년 동안 얼음 속에 갇혀 있던 고대 미생물의 부활이다. 이 미생물들은 인간 문명이 존재하기 훨씬 이전에 활동하던 생명체로, 현재의 환경과 면역 체계에 전혀 대비되지 않은 구조를 가질 가능성이 높다.연구자들은 시베리아 영구동토층, 그린란드의 심빙하, 남극 대륙의 깊은 얼음 속에서 최소 2만 년에서 길게는 100만 년 가까이 잠들어 있던 바이러스 및 박테리아들이 실제로 현대의 실험실에서 다시 활동성을 보였다고 보고하고 있다. 이러한 발견은 매우 놀라운 동시에,.. 2025. 5. 12. 신생아에게 치명적인 희귀 세균 크로노박터 사카자키(Cronobacter sakazakii)의 위험성과 국내 대응 실태 신생아는 세상에서 가장 연약한 생명체다. 출생 직후 면역체계가 완전히 갖춰지지 않은 신생아는 외부 환경의 세균이나 바이러스에 매우 취약하며, 단순한 감염도 생명에 직접적인 위협이 될 수 있다. 그중에서도 세계 보건기구(WHO)가 신생아 감염병 중에서 가장 주의할 병원체로 지목한 세균이 있다. 바로 **크로노박터 사카자키(Cronobacter sakazakii)**다. 이 세균은 주로 분유, 젖병, 주방기구 등에서 발견되며, 단 몇 마리의 균으로도 생후 2개월 이하의 영아에게 패혈증, 뇌수막염, 장 괴사 등 치명적인 질환을 유발할 수 있다. 세계 각국은 크로노박터 감염 사례에 대해 철저한 대응 체계를 마련하고 있으며, 일부 국가는 ‘국가 감시 감염병’으로 지정하고 있다. 그러나 국내에서는 아직 인식 부족,.. 2025. 5. 12. ‘Homo-Parasiticum’의 존재 가능성과 그 충격적 메커니즘 인간만을 선택적으로 공격하는 생물의 가능성과학자들은 오랜 세월 동안 병원체의 숙주 특이성에 대해 연구해왔다. 바이러스, 세균, 곰팡이, 원생동물 등은 각기 자신이 기생하거나 감염할 수 있는 숙주 범위를 가진다. 그런데 최근, 몇몇 연구자들과 독립 탐사팀이 **‘Homo-Parasiticum’**이라 불리는 미확인 원생생물의 존재 가능성을 주장하고 나섰다. 이 원생생물은 인간만을 선택적으로 감염시키는 특이성을 갖고 있으며, 동물에게는 전혀 감염되지 않는다는 점에서 학계의 이목을 끌고 있다. 기존의 말라리아 원충이나 아메바 감염증과는 차원이 다른 양상으로, 그 존재 자체가 인류 진화사와 연관될 수 있다는 주장도 제기되고 있다. 이 글에서는 'Homo-Parasiticum'이라 불리는 이 가상의 원생생물이 어.. 2025. 5. 11. 이전 1 2 3 다음
